Rußland, 1905: Im Zarenreich brodelt es. Doch im ukrainischen Dorf Anatevka leben Juden und Christen friedlich nebeneinander. Der jüdische Milchmann Tevje muss fünf Tochter nach allen traditionellen Regeln glaubens- und standesgemäß verheiraten. Unterdessen setzen die Machthaber Pogrome auf die Tagesordnung. Schikanen, Verwüstungen und Zwangsräumungen machen auch vor Anatevka nicht halt.