Die von ihrem Mann vernachlässigte Arztgattin Séverine Serizy langweilt sich und flüchtet in erotische Fantasien. Sie träumt so lange von Demütigungen, bis sie in ein Bordell geht, um sich dort als "Belle de Jour" anzubieten. - Surreale Handlung, in der die Grenzen von Tagträumen und Wirklichkeit miteinander verschwimmen. Frei nach dem Roman von Joseph Kessel. Deneuves Kostüme entwarf Yves Saint Laurent.