Marlon Brando und Maria Schneider schlüpfen in die Rolle zweier ungleicher Liebender: Die junge Pariserin Jeanne trifft zufällig auf den älteren Amerikaner Paul, der schwer mit dem kürzlichen Suizid seiner Frau zu kämpfen hat. Zwischen den beiden entwickelt sich eine intensive, aber rein körperliche Affäre. Als Paul jedoch Gefühle ins Spiel bringt und eine tiefere Verbindung zu Jeanne aufbauen will, gerät die Beziehung aus den Fugen.