Ein mächtiger Industrieller führt in den 1950er Jahren in Paris sein Wirtschaftsimperium mit eiserner Hand. Nach einem Streit verbannt er seinen Sohn aus dem Unternehmen, während sein Vetter ihn zu erpressen versucht. Als er dem Sohn die Leitung der Zuckerfabrik überträgt, scheint eine Versöhnung möglich. Doch der Patriarch täuscht einen Zusammenbruch vor, um die Loyalität seiner Erben zu testen.