Nach dem Jurastudium in Großbritannien geht der Inder Gandhi 1893 nach Südafrika. Dort praktiziert er als Protest gegen die Rassendiskriminierung erstmals sein Konzept des gewaltlosen Widerstands. 1915 kehrt er mit einem großen Ziel in seine Heimat Indien zurück: die Befreiung des Landes von den britischen Kolonialherren... 20 Jahre lang versuchte Richard Attenborough, seinen Traumfilm zu verwirklichen, zweimal zerschlugen sich Projekte mit Regiestar David Lean. So inszenierte Attenborough selbst - einen Kinohit, der acht Oscars einstrich, u.a. als Bester Film, für die Regie und Hauptdarsteller Ben Kingsley.