In der nahen Zukunft zerstörte eine atomare Katastrophe die Erde und vernichtete den Großteil der Menschheit. Ein Mann namens Eli wandert durch die Ruinen der untergegangenen Zivilisation, auf der Suche nach Menschen, die wie er noch an das Gute glauben. Auf seiner Reise muss er sich vor räuberischen Banden und Hungernden schützen, die für Nahrungsmittel oder andere brauchbare Gegenstände morden. Eli besitzt ein Buch, dass nicht nur für ihn von unermesslichem Wert ist.