Deutsche Soldaten beginnen 1941 polnische Juden zu jagen. Tuvia und Zus Bielski entkommen als einzige der ethnischen Säuberung, bei der die meisten ihrer Verwandten getötet werden. Die Brüder wählen unterschiedliche Wege, um ihren Leidensgenossen zu helfen und entfremden sich zunehmend voneinander.