Cincinnati, Ohio im Jahr 1998: Der aufstrebende Wirtschaftsanwalt Robert Bilott bekommt Besuch vom Farmer Wilbur Tennant aus West Virgina, der ihn bittet, den Chemie-Multi DuPont zu verklagen. Seine Kühe würden durch eine angrenzende Mülldeponie vergiftet. Bilott vertritt normalerweise Konzerne, fährt aber dennoch ins entlegene Parkersburg, um sich ein Bild zu machen. Was er dort sieht schockiert Bilott.