Beschreibung
Im viktorianischen England schickt die bitterarme Familie Durbeyfield ihre Tochter Tess zu bisher unbekannten adligen Verwandten, um dort zu arbeiten. Am Rande einer Festivität wird Tess von einem entfernten Verwandten vergewaltigt. Als sie erfährt, dass sie ein Kind erwartet, kehrt sie hilfesuchend zu ihrer Familie zurück. Die Hochzeit mit einem Pfarrerssohn lässt die junge Frau vergeblich auf eine bessere Zukunft hoffen.